Приспособления за животни
Трябва да се признае, че ключовите думи невропаразит, зомби или насекомо не звучат твърде уютно дори за любителите на твърди животни. Независимо от това: Оставете се да бъдете увлечени във вселена, която на много места прилича на научна фантастика, но е изключително реална.
Невропаразити: Здравей коте, аз съм, мишката!
Toxoplasma gondii е един такъв случай. Не знаеш ли? Зад загадъчното име звучи невропаразит, който атакува плъхове и мишки и контролира своите домакини отвътре, като изключва естествения им инстинкт да бяга от котки. Гризачите вече не се срамуват от естествените си врагове, дори са привлечени от миризмата на котешка урина - и се насочват целенасочено към смъртта си. Toxoplasma gondii се размножава в червата на котките, отново се екскретира и може да атакува следващото селскостопанско животно. Подобни инциденти са известни от света на насекомите, например при мравки.
Ужасни чудеса на природата
Повечето невропаразити използват невротрансмитери като допамин, октамин и серотонин, за да повлияят на мозъка на техните гостоприемници. По този начин те призовават жертвите си да действат, което при нормалните обстоятелства би било напълно изключено за животните, например да игнорират естествените им инстинкти за оцеляване.
Човек като зомби?
Учените изчисляват, че 30 % от хората в развитите страни са заразени с Toxoplasma gondii. Като правило, ние не показваме никакви симптоми на невропаразитите, но проучванията показват, че заразените хора са намалили времето за реакция и понякога могат да предизвикат тежки форми на шизофрения. Психичните заболявания също могат да се изострят. Независимо от това: Ние не сме застрашени от съдбата като зомби, насекомите още повече.